La superficie total del departamento es de casi 9.144 km2 (914.400 has.) de las cuales 814.000 has. se dedican a la explotación agropecuaria, existiendo 1.086 establecimientos. Ellos se dedican principalmente (95%) a la ganadería de cría extensiva mixta vacuno – ovina, sobre sus excelentes pastizales naturales, con bajos Índices de Carga Animal (0,7 cabezas vacunas/ha y 0,7 cabezas ovinas/ha) y bajos índices de producción (0,15 terneros/ha y 0,3 corderos/ha) por la escasa aplicación de tecnología, pero con muy bajos costos (0,50 U$S/kg de carne producido). El Stock vacuno total del departamento (Oct. 2002) es de más de 650.000 cabezas, lo que representa el 14,4 % del Stock provincial, siendo el mayor de la provincia.
La hacienda vacuna predominante en la zona es de la raza Hereford, y en menores proporciones Aberdeen Angus y Cruzas Indicas, y en lo relativo a ovinos se destaca la Corriedale, complementados por Romney Marsh e Ideal, todas de excelente y reconocida calidad y productividad. El departamento posee el 41 % del stock ovino provincial con mas de medio millón de cabezas.